Василий Андреевич Жуковский — поэт, переводчик, автор множества баллад, романсов, песен, эпических произведений, основоположник романтизма в русской поэзии, литературный критик и педагог. Автор слов государственного гимна Российской империи «Боже царя храни» был педагогом и наставником цесаревича Александра. Его признали первостепенным русским классиком и реформатором русской поэзии.
Родился Жуковский 9 февраля 1783 года в селе Мишенском Тульской губернии. Он был незаконнорождённым сыном помещика Афанасия Ивановича Бунина. Фамилию же свою получил от жившего в имении бедного дворянина Андрея Григорьевича Жуковского. По просьбе Бунина Андрей Григорьевич стал крестным отцом ребенка, а затем усыновил.
Недостатка в ласковом и заботливом отношении Жуковский не испытывал. Правда, несмотря на это, мальчик тяжело переживал свое двойственное положение.
Поэтическая карьера писателя началась в начале XIX века. Жуковский много писал, сотрудничал с журналами. Он общался с великими и замечательными поэтами: Карамзиным, Батюшковым, Тютчевым, Шевченко, а великий Пушкин считал Жуковского своим учителем.
В 1812 году Жуковский, как и многие другие, вступил добровольцем в московское народное ополчение. Поэт вкусил запах пороху, получил чин поручика, а затем волею случая стал работать в штабе самого Кутузова.
В 1816 году был призван чтецом к императрице Марии Федоровне. В 1826 году был назначен «наставником» престолонаследника Александра II. Эта должность была очень ответственна и перед ребёнком, и перед государством. От него стало завесить каким вырастет будущий император России. «В воспитании и обучении есть три основные срока, которые нужно с ясностью различить и отделять чёткими границами: Ребёнок — мужчина — государь. Ребёнок должен быть счастлив, мужчина должен учиться и быть деятельным, государь должен иметь великие замыслы, прекрасный идеал, возвышенный взгляд на его предназначение, ничего несбыточного…»
Русская грамматика, физика, история и география — это те предметы, которые Жуковский лично преподает наследнику престола. Остальные предметы вели другие учителя, но под его строгим надзором. Для преподавания точных наук он приглашал только профессоров, так как хотел, чтобы будущий император, был образован во всех сферах. Василий Андреевич приложил колоссальные усилия в воспитании и обучении юного Александра.
Двенадцать лет Жуковский был наставником Александра II, до самого его совершеннолетия. Затем он со своим подопечным отправился в «образовательное» путешествие по стране и западной Европе. Разработкой маршрута Жуковский занимался сам. Он хотел, чтобы цесаревич узнал и полюбил свой народ, и своё отечество. Василий Андреевич стремится ему показать жизнь людей и познакомить молодого человека со своим государством.
Маршрут проходил по всем ведущим заводам России, в числе которых оказался и Воткинский завод. Один из летописцев Воткинска засвидетельствовал, что статский советник Жуковский сам вертел колесо модели пудлингового стана. Жуковский же об этом писал: «На Воткинском «Кричное» производство, пудлингование, стальное, якорное, плющильное, оковка лафетов. Вечно в огне, как циклопы, выковывают сталь и железо на потребу артиллерии и флота». В Воткинске гостей встречал, сопровождал всюду и принимал у себя дома, как хозяин, новый горный начальник Илья Петрович Чайковский. Жуковский в память пребывания в Воткинске сделал зарисовку пруда. Копия карандашного рисунка висит на стене в приемной музея-усадьбы П.И. Чайковского.
В 1841 году у Жуковского возникают разногласия при дворе, он уходит со службы и переезжает в Германию.
Более 50 лет длилось литературная деятельность Жуковского – поэта и переводчика. Жуковскому повезло – его «Полное собрание сочинений» пять раз издавалось при его жизни.
Вечный ходатай и проситель, человек кристальной души, удивительной доброты и поразительного сострадания, Жуковский Василий Андреевич – всеобщий защитник. Таково было жизненное кредо Жуковского: «Каждый день доброму делу, мысли или чувству» – гуманистический жизненный принцип, которого он придерживался всю жизнь.
Умер Жуковский 12 (24 апреля) 1852 года в Баден-Бадене. Тело писателя перевезли в Россию и похоронили в Санкт-Петербурге.
Василий Андреевич один из выдающихся людей своего времени, его творчество оказывало огромное влияние на молодые умы того времени и актуально по сей день.
