История почтовых карточек уходит корнями в 1840-е годы, когда известному английскому изобретателю Генри Коулу пришла мысль, вместо традиционных писем на Рождество, отправить всем одинаковые карточки с изображением своей семьи за праздничным столом. Инновационная по тем временам идея не сразу нашла поддержку, почтовые карточки начали использовать только спустя почти 30 лет.

1865 год. Германия. На почтовой конференции прусский почтовый советник Генрих фон Стефан выступает с предложением выпустить специальные почтовые карточки небольшого размера для коротких сообщений, которые легко заполнить и бросить в ближайший почтовый ящик. И опять идея была отвергнута.

Третья попытка ввести в оборот почтовые карточки состоялась спустя пару лет. Прусское почтовое ведомство рассмотрело проект карточки, в которой предполагалось одну сторону использовать под написание адреса, а другая была бы предназначена для краткого текста. И опять отказ, который был связан с тем, что общение в виде открытых сообщений посчитали неприличным.

В итоге первые почтовые карточки вошли в обиход в Австрии в 1869 году. На лицевой стороне размещалась адресная строка, австрийский герб и рисунок почтовой марки, поскольку стоимость пересыла уже входила в стоимость карточки и не было необходимости покупать марку отдельно и наклеивать ее. Вскоре они стали популярны во всем мире. А годом позже на карточках появились иллюстрации, когда во время франко-прусской войны 1870-1871 годов солдаты начали на одной стороне рисовать картинки и посылать их своим родным. Идея была подхвачена дельцами и первые тиражи иллюстрированных карточек-открыток увидели свет. В России почтовые карточки появились в 1872 году.

В 1878 году на Всемирном почтовом конгрессе был принят стандарт размера почтовой карточки: 9 на 14 см. Позже эти цифры менялись, размеры были увеличены: максимальная длина открытки могла достигать 23,5 см, а ширина 14 см. Расширилась тематика почтовых изделий. На карточках размещали как поздравительные картинки, так и юмористические рисунки, изображения произведений искусства, пейзажи и пр.

В фондах музея-усадьбы П.И. Чайковского хранится коллекция открыток с видами Германии, Франции, Швейцарии, Сербии, Черногории, датированных концом XIX – началом XX веков.  Во многих городах, представленных на открытках, побывал великий композитор П.И. Чайковский. Его туристический стаж – 32 года, за которые он посетил 10 стран, причём в некоторых он бывал многократно. Несмотря на это 37-летний композитор всегда стремился на родину и писал: «Я люблю путешествовать в виде отдыха за границу – это величайшее удовольствие. Но жить можно только в России».

 Инна Володина, научный сотрудник экспозиционно-выставочного отдела музея