Смеркалось. На столе, блистая,

Шипел вечерний самовар,

Китайский чайник нагревая,

Под ним клубился легкий пар…

(А. Пушкин)

Самовар — символ русского гостеприимства, теплой дружеской беседы за чашкой чая. В крестьянских избах, купеческих особняках, светских салонах самовар звали «крутобоким посудным царем», в Западной Европе — «русской чайной машиной», Если на столе красовался пыхтящий самовар, значит, в доме был достаток и покой.

Кто и когда изобрел самовар? Первое упоминание самовара в исторических документах датируется 1746 годом. А тульские мастера Иван и Назар Лисицыны стали основателями первой самоварной фабрики. Самовары делали из мельхиора, красной и зелёной меди, однако наибольшее распространение получили латунные самовары. Тула стала центром самоварной промышленности, самовар является символом города, существует даже поговорка «В Тулу со своим самоваром не ездят». Во второй половине XIX в. Тула занимала одно из первых мест в России по изготовлению самоваров, появились крупные фабриканты – «самоварные короли» — Ломовы, Баташевы, Воронцовы, Тейле. Без продукции их фабрик не обходилась ни одна выставка, а полученные медали отпечатывали на стенках самоваров. На форму самовара влияла мода. Широко популярны были самовары в форме банки, рюмки, вазы, жёлудя, яйца, шара. Емкости самоваров тоже были различными — от стакана до 20 литров.

На сегодняшний день в фондах музея-усадьбы П.И. Чайковского находится небольшая коллекция самоваров, которая насчитывает 39 единиц хранения. Это самовары периода XIX – XX веков разнообразной формы и конструкции. В коллекции присутствует также один самовар-чайник и бульотка 1911 года.

Необычайная популярность самовара в нашей стране на протяжении уже более двухсот пятидесяти лет объясняются тем, что этот металлический агрегат для нагревания воды обрел живую душу, став материальным воплощением гостеприимства и радушия, дружеского общения, задушевных бесед, домашнего покоя и уюта.