24 января 1776 года, 243 года назад, родился немецкий писатель-романтик, дирижер и композитор Эрнст Теодор Вильгельм Гофман.

Многие люди, услышав имя знаменитого немецкого писателя Эрнста Теодора Гофмана, сразу вспомнят прекрасный балет Чайковского «Щелкунчик». Эта волшебная рождественская сказка стала визитной карточкой Гофмана.

Гофман  родился 24 января 1776 года  в Кенигсберге в Пруссии (ныне город Калининград, РФ) в семье королевского адвоката. Эрнст, влюбленный в музыку Амадея Моцарта, захочет называться Амадеем. Позже он изменит имя на Эрнст Теодор Амадей. 

 Гофман, как и Чайковский, еще ребенком продемонстрировал способности к музыке.

Великий романтик, будучи от природы одарен многими талантами, написал еще множество блистательных произведений. Это был не только замечательный писатель, но и композитор  и художник.   Гофману, в отличие от Чайковского, пришлось почти всю жизнь проработать юристом, а в памяти потомков остаться писателем-сказочником и, прежде всего, автором «Щелкунчика»…

В России к сказкам Гофмана особенное отношение, творчество Гофмана всегда было популярно. «Крошка Цахес» (1818), «Золотой горшок» (1814) и, конечно же, «Щелкунчик и Мышиный Король» (1816), вдохновили не одного известного писателя. Первые переводы сказок писателя появились в России в год смерти Гофмана (1822 г.) Его романтические образы повлияли на творчество многих русских писателей и композиторов. В XIX веке Гофмана читали все! Вполне возможно, что Петр Чайковский впервые услышал эту удивительную сказку в доме детства - в Воткинске, а  позднее поэтические образы Гофмана получили воплощение в творчестве самого композитора.

В 1892 г. Пётр Ильич Чайковский  вместе хореографом Мариусом Петипа  напишет сказочный балет «Щелкунчик».     

 В основу либретто «Щелкунчика» легла сказка Гофмана в романтическом пересказе Александра Дюма - отца, автора «Трёх мушкетёров».

18 декабря 1892 года на сцене Мариинского театра состоялась премьера балета  П.И.Чайковского «Щелкунчик». С тех пор волшебный балет стал неизменным спутником Рождества и Нового Года.    

Бессмертную сказку Гофмана «танцуют», по ней снимают кино и мультфильмы, ее читают, ставят спектакли и балеты.

В фондах музея-усадьбы П. И. Чайковского хранятся  старинные книги Гофмана, а  фарфоровые герои «Щелкунчика» - Маша, Мышиный Король и, конечно, сам Щелкунчик – «живут» в классной комнате дома Чайковских…