Грохот мостовых и суету городской жизни Петр Ильич при первой возможности старался поменять на уединение в деревне: «Ни с чем нельзя сравнить эти минуты уединения среди зелени, цветов, когда прислушиваешься и присматриваешься к этой органической жизни, которая проявляет себя хоть и молчаливо и без шума, но громче говорит о беспредельности и бесконечности жизни». Страстную любовь композитор испытывал   к лесным и полевым цветам, любил собирать грибы. При этом делал это он с необыкновенным азартом, иногда закрывая обнаруженные на земле грибы от своих друзей, дабы они не собрали первыми обнаруженное им лесное богатство.  Однажды он признался, что восторги от созерцания природы выше, чем от искусства. Часто бывая за границей, он скучал по русской кухне, не менее, чем по родным просторам.   Возвращаясь в Россию, на пограничной станции он всегда заказывал кислые щи и с наслаждением кушал их с черным хлебом, которого он так долго был лишен.  Находясь же в городе, уединение Петр Ильич находил в книгах: «Не могу тебе высказать того ощущения сладостного покоя и почти счастия, которое я испытываю в моей маленькой уютной и тихой квартирке, когда прихожу вечером домой и беру в руку книгу….»